鸣凰中学创办于1939年，原名私立城南中学、惠化中学，1958年增设高中部，更名为武进县鸣凰中学。1963年4月，中国科学院院长郭沫若为该校题写了校名。2003年1月通过省标常州市级重点中学验收，2004年5月被确定为江苏省二星级高中。该校地处武进新城区，毗邻常州大学城、武进高新技术开发区南区。
该校在长期的办学实践中，确立了“人本校本，健康发展”的办学理念，形成了“以三个面向、人与学校健康发展为指针，以教育改革、校本建设为驱动力，以德育为先、诸育并进、特色见长为学校内涵，努力探索适应并服务于经济和社会发展的教育之路”的办学思想。该校办学目标是：秉承优良传统，依托区位优势，以人为本、以校为本，培养人格健全、个性突出，适应社会发展需要的人；将鸣凰中学办成一所具有良好社会声誉、高质量、有特色、健康发展的现代化学校。
该校坚持以德育为先，实行“全员育人”，“寓德于教”，开展丰富多彩的主题活动，培养具有高尚品德和健全人格、适应社会并富有实践能力和创新精神的人。该校德育工作做得真、做得细、做得实，多次被评为常州市德育先进学校、武进区文明学校。
该校以教学质量为学校发展的生命线，重视过程管理，教学质量稳定。会考、高考成绩处于全市同类学校前列。近三年，高三会考合格率超过99%，高考升学率93%左右，其中，本科达线率30%左右。2006年，高考本科达线率超过区教育局下达的奋斗目标的71%，会考列区所有三星级高中之首。
该校以加强教师队伍建设为中心，以改革为动力，积极推进新课程，倡导科研兴教、科研兴校之风，走内涵发展之路。严把教师进门关，实施“筑巢引凤”工程，不拘一格招贤纳才；加强对教师的引导和培训，促进广大教师向“专家型”转变，以实现“名师扬名校”的良性循环；积极实施“青蓝工程”，使青年教师迅速成长。目前，该校已形成一支师德高尚、知识渊博、业务精湛、敢于创新、数量充足、结构合理的教师队伍。
2001年以来，该校实施老校改造和教育现代化工程，先后新建2幢共计15000多平方米的教学楼、2幢共计5600平方米公寓式学生宿舍楼，建成江苏省标准理化生实验室12个；建成常州市示范图书馆、江苏省中学一级图书馆；建成校史室、竹文化室、陶艺室等；建成千兆主干校园网，教室、办公室、图书馆、功能室等均设置了宽带接口，超过“校校通”工程第二层次要求，拥有4个标准微机室，电脑264台，3个语音电子阅览室，每位教师都配备了手提电脑，所有教室都建成了多媒体教室；建成校园闭路电视系统、演播中心等，该校教育教学设施和装备已经现代化。学校环境优美，德馨苑里芳草如茵，翠竹挺拔；化境廓里亭廊错落，台榭有致……。目前，该校还紧紧抓住武进区委、区政府提出“优先发展中心区高级中学”战略的机遇，着力描绘该校的宏伟蓝图，力争为广大人民群众提供更多的接受优质教育的机会。