雅礼中学是一所历史悠久、质量一流、特色鲜明、具有国际影响力的百年名校。一百年前，正值科举废弛，新学兴张的教育变革时期，美国耶鲁大学民间团体雅礼协会远涉重洋来到长沙，于1906年11月16日在长沙西牌楼创办了“雅礼大学堂”。一百年间，雅礼中学先后历经长沙私立雅礼中学、湖南私立雅礼中学、解放中学、长沙市第五中学等阶段，校名几易，1985年8月经湖南省委省政府同意复名为“长沙市雅礼中学”。
学校是湖南省首批挂牌的八所重点中学之一、省重点中学督导评估五所受到综合表彰和奖励的学校之一、首批“全国现代教育技术实验学校”、首批“全国体育传统项目学校”、首批“全国学校文化建设示范学校”、首批“全国科普创新示范基地”、“全国精神文明建设工作先进单位”、“全国师德建设先进单位”、“全国中小学科研兴校示范学校”、“全国心理教育实验优秀学校”、“北京2008奥林匹克教育示范校”、首批“湖南省依法治校先进单位”、1993年起连续14年“湖南省文明单位”。
萧健、赵煦、魏曦等14位两院院士，有厉以宁、梅可望等为代表的学界巨子，以柳直荀为代表的革命志士，以“中国辛德勒”——何凤山为代表的著名外交活动家。
理念先进 目标高远
校 训——公、勤、诚、朴
办学理念——为学生终身发展奠基
办学目标——国内一流、世界知名
育人目标——崇尚科学、追求真理、文理兼通、英语见长的高素质现代人
育人策略——开放教育策略、个性教育策略、自主教育策略
学校坚持全面实施素质教育，关注学生的全面发展，重视学生的能力培养。2004年，《科技导报》以“一个理念，三大策略”为题对雅礼中学的办学育人成绩做专题报道。2006年5月，《人民教育》以“让学生成为个性的海洋”为题报道学校育人情况。2006年9月，《长沙晚报》以“全人格教育熏陶雅礼气质”为题，推介雅礼育人经验。
胸怀世界 视野开放
学校国际交流频繁，已与美国、加拿大、英国、日本、新加坡、澳大利亚等数十个国家的大中学校建立了友好往来，并先后与美国圣保罗中学、福特学校、澳大利亚马奇精英学校、日本鹿儿岛女子高中、台湾南华高级中学等缔结为友好学校，搭建了师生互访交流的国际平台。雅礼协会每年选派4位美国耶鲁大学毕业生来校执教英语，131名耶鲁毕业生曾在雅礼执教；20多名雅礼教师出国访学，走上国际讲台。近年来，已经有53名学生直升国外一流大校并获全额奖学金，其中邱翾、汤绮男、周希舟、陶杉、张涧清、邹铨等10人进入耶鲁、普林斯顿、宾夕法尼亚等美国常青藤大学。2006年，学校百年校庆期间，美国前总统乔治·布什和美国耶鲁大学校长理查德·莱温分别发来贺信，表达携手共创未来的希望。