大连工业大学创建于1958年，是我国最早建立的4所轻工业院校之一，原隶属轻工业部，1998年转制为中央与地方共建、辽宁省管理为主的体制。2007年3月经教育部批准，学校由大连轻工业学院更名为大连工业大学。半个多世纪来，学校逐渐发展成为以工为主，工、理、艺、文、管、经六大学科门类协调发展，以培养轻工、纺织、食品、艺术等专业人才为办学特色的高等学府，已为国家培养各类毕业生6万余人。
学校有3个博士学位授权一级学科，1个博士后科研流动站，14个硕士学位授权一级学科，拥有工程硕士、艺术硕士、农业硕士3个专业学位授权类别；5个辽宁省重点学科，并有3个一级学科被评为辽宁省高校一流特色学科。
学校设有15个学院（部），50个普通本科专业、2个国际合作办学专业，其中学校获批1个国家级“本科教学工程”地方高校第一批本科专业综合改革试点专业，1个专业通过教育部工程教育认证，7个教育部“卓越计划”试点专业，4个建有国家特色专业建设点，7个辽宁省特色专业，4个辽宁省优势特色专业，4个辽宁省综合改革试点专业，5个辽宁省工程人才培养模式改革试点专业，5个辽宁省转型示范专业，2个辽宁省重点支持专业，4个辽宁省创新创业教育改革试点专业。多个设计类专业同时被评为A?级专业，进入全国相同专业前5%领先行列。学校具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生资格。现有在校全日制本科学生15000余人，研究生1600余人，每年招收外国留学生500余人。
学校现有专任教师近900人，其中中国工程院院士1人，教授、副教授400余人，博士生、硕士生导师400余人（含外聘）。有享受国务院政府特殊津贴专家29人，2人入选国家“百千万人才工程”，国家有突出贡献中青年专家1人，教育部新世纪优秀人才1人，辽宁省高校“攀登学者”2人，辽宁省领军人才1人，辽宁省优秀专家3人，辽宁省特聘教授7人，辽宁省普通高等学校专业带头人5人，辽宁省教学名师15人，辽宁省“十百千高端人才引进工程”百人层次1人，辽宁省“百千万人才工程”百人层次23人。
学校拥有国家海洋食品工程技术研究中心、海洋活性多糖开发应用技术国家地方联合工程实验室、生物催化技术国家地方联合工程实验室；6个部级实验室及工程研究中心；2个中国轻工业重点实验室；2个辽宁省经济社会发展研究基地，1个辽宁省协同创新中心，1个辽宁省产业共性技术创新平台，8个辽宁省重点实验室，4个辽宁省高校重点实验室，10个辽宁省工程研究中心；16个大连市工程研究中心（实验室），3个大连市社科联社科研究基地。
