咸丰县第一中学是恩施州重点中学，前身为“湖北省立联合中学咸丰初中分校”，建于1938年。1938年7月，湖北省政府将武昌中学、勺庭中学迁至咸丰，由陈诚兼任校长。全国解放后，学校更名为“湖北省立初级中学”。1956年定名为“湖北省咸丰县第一中学”。
学校发展得到咸丰县委、政府高度重视，以“创省级示范高中，办人民满意学校”为目标，坚持“夯实基础求突破，立足山区创优质”的特色思路，按照“规划科学、布局合理、功能完备、富有特色、全省一流”的设计要求，于2002年启动校园扩建工程。扩建后的咸丰一中实现教学区、学生生活区、教师生活区、运动区完全分离，使整个校园布局错落有致，相映成趣。教室内安装了闭路电视、多媒体、智能广播；学生实验室、学生公寓、学生食堂全省一流，教学条件位居全州前列，为学生提供了良好的学习生活环境。
学校为了实施和落实“精细化管理”理念，管理机构设有办公室、教研处、教务处、政教处、电教处、心理辅导中心、总务处、团委、工会等9个职能处室，同时，实行年级组负责制，设有高一年级组、高二年级组、高三年级组三个年级组。
全体师生秉承“厚德尚行，笃学求是”的校训，发扬“拼搏、科学、务实、创新、协作、奉献”的一中精神，辛勤耕耘、以“坚持科学发展观，为学生终身发展奠基”为办学思想，紧紧围绕教育教学中心，坚持“严格管理立校、教育科研兴校”办学思路，坚持“三个一切”（一切为了学生、为了一切学生、为了学生一切）的办学宗旨，坚持“以人为本、从严治校、依法治校、名师治校、民主治校”的治校方略，认真贯彻“生本教育、合作学习、德育实践”三大新的教育理念，引导学生“学会做人，学会学习，学会创新，学会健体”的育人目标，紧紧围绕“创省级示范高中，办人民满意学校”办学目标，注重长远发展和近期目标相结合，明确地提出了 “12345”工作思路，即：一个“中心”——教育教学；两条“生命线”——质量和发展； 三个“不动摇”——严格管理立校、教学科研兴校办学思路，三个一切办学宗旨，集团作战的战略；四个“机制完善”——人文、管理、培训、福利； 五个“作用发挥”——处室职能作用，年级组“小校长”作用，班主任、备课组长核心作用，教代会党团工会妇联民主管理作用，学生主体作用。为了打造名校品牌，学校将紧紧围绕学校既定工作思路，认真实施“六大工程”建设即“人民满意教育工程”、“师资队伍建设工程”、“教学质量提高工程”、“德育工作实效工程”、“和谐校园营造工程”、“校园扩建完善工程”。