1905年 伟大的民主战士、革命家、教育家朱剑凡先生捐私宅办女校，命名“周氏家塾”。
1907年 女校正式命名为周南女学堂。 1908年 朱先生毁家兴学，女校改名为周南女子师范学堂。 1912年 朱先生创建“湖南省省立第一女子师范学校”引用一部分原女校资源，其女校改名为私立周南女子学校。 1913年 周南与省一女师正式分校办学。 1941年 省一女师更名为“湖南省省立第五中学” 1945年 省五中搬迁至宁乡县。 1952年 定名为“湖南省宁乡县第一高级中学”。 （徐特立、李淑一、杨昌济、周世钊等教育名流先后执教于此，向警予、缪伯英、曾宪植等革命先辈相继学成于斯.） 1959年 宁乡一中成为湖南省首批省级重点中学之一。 1994年 宁乡一中成为湖南省首批示范性高级中学之一。 2002年 宁乡一中整体搬迁至县城二环线北100号。校名：湖南省宁乡县第一中学。 2008年 宁乡一中授予为正处级事业单位，与浏阳一中及长沙市区四大名校（雅礼、长郡、师大附中、市一中）统一划归为 湖南省教育厅直属普通高中学校，统一划为湖南省人民政府垂直管理中学，省厅已经将六校组团申报全国示范性重点普通高级中学，并复审通过。地理环境及基础设施宁乡一中位于长张高速公路和319国道之间，距长沙市中心仅30公里。 学校占地400亩，总建筑面积13万平方米，规划合理，设施先进，功能齐全，环境优雅。 北靠三环线，南接二环线，东临法院、财政局、环保局、建设局、地税局，西倚人民北路。 建有高标准体育馆、游泳池、剑凡图书馆、学术报告厅、行政大楼、艺术馆、信息大楼、教学楼（一）、教学楼（二）、教学楼（三）、实验大楼、体育赛事赛前后指挥中心（体育场看台）、全规格塑胶体育场、生活服务大楼、生活服务中心、八个标准篮球场、四个标准排球场、十栋学生公寓、五栋教师住宅、教师培训中心、植物生物园、锅炉楼（开水房）、发电机房、中心广场、名人雕像群广场、丹桂园（一叶湖）、诗文化回廊、学生生活广场、学生健身广场。 学校有十六个多媒体教室，两个阶梯教室，两个大型会议多媒体演示厅，六十个标准课室，六个生物实验室，六个化学实验室，两个物理力学实验室，一个物理光学实验室，两个物理电学实验室，一个物理综合实验室，举重培训中心，画室四间，音乐教室两间，琴房五间，练功房两间，电子阅览室两间，计算机教室两间，演播大厅一间，语音室三间，天文台一间，多媒体语音教室两间，手工课室两间，科技活动室两间等齐全的功能教室。 公寓为八人间标准学生公寓，学校发电机组可供三栋教学楼、信息大楼、实验大楼、学生公寓、教室住宅、生活中心停电时用电。学校已有千兆以上标准校园网，高速连接国际互联网及中教信息网络。优势介绍学校教师结构合理，师资力量雄厚，258名专任教师全部具有本科或本科以上学历，其中特级教师7人，中学高级教师138人，中学一级教师105人.学校以“育人为本，培养真人、能人、超前人”为办学理念，以“两全面”（全面贯彻党的教育方针、全面实施素质教育）和“四学会”（学会做人、学会学习、学会生活、学会健体）为办学思想，以“升学预备教育”为办学模式，秉承“诚、信、勤、朴”的传统校训，保持和发扬严谨规范的校风、敬业乐群的教风、勤学多思的学风，形成了“全面＋特长”的办学特色。学校教育质量始终名列湖南省前茅。高考本科上线率一直稳居全省先进行列，每年向高校输送1000多名优秀毕业生，其中400名以上的学生升入重点大学，80%的本科升学率、40%的重本率让学校获得了“宁乡一中考不倒”的美誉。