桃源县第三中学属省级“现代教育技术实验学校”、“园林式单位”，市级“名优学校”、“特色学校”。学校创办于1940年2月，巍然耸立在历史名镇——陬市镇。目前，校园占地面积5.7万平方米，建筑面积3.5万平方米，现有教学班28个，学生1663人，教职员工132人，具有大学本科以上学历教师 103人，其中特级教师1人，中高级教师33人，中共党员45人，省级优秀教师2人，市级优秀教师3人，省级学科带头人5人，市级学科带头人20余人，兼任市级以上学术组织副理事长、理事、会员的20余人。
桃源县第三中学的源头是创办于上世纪三十年代中期的信国中学。
信国中学的创办发起人及校长是文幼岚,名誉董事长是绥靖公署司令贺回章。
文幼岚毕业于湖南省公立第一师范学校，此前曾任县立第二高小的校长,是个很有能力的人。当时,我们国家处于科学技术的启蒙向普及过渡的时期,政治上内忧外患,风雨飘摇。科技救国,教育救国遂成为当时中国知识分子新理念。
文氏是木塘垸乡的大族,号称“文半边”,即文氏族人当时拥有木塘垸乡土地的一半。文氏族祠有族产土地400多亩,文幼岚与族人商量,决定以此地为教育基金之实物,向省教育厅申办初级中学,获准。
校名“信国”者,既为纪念其族人信国公文天祥,又为彰显其誓死抗日之决心。
哪个文天祥?写“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”的那个文天祥,写“孤臣腔血满,死不愧庐陵!”的那个文天祥。文天祥乃江西吉安人氏。木塘文氏明末由吉安迁徙至桃源,族谱所载其为信国公后裔,当不虚妄。
校址选定于马鞍坡大地主文熙之家。文熙之是木塘垸第一个在上世纪三十年代修洋楼的，家里住三百多师生尚不显拥挤。
由于处于抗日战争时期,百业凋蔽,很多大学毕业生找不到工作。信国虽然是一所乡村私立中学,却也师资力量雄厚,人才济济:二十来个老师,绝大部分都是名牌大学毕业生:如教英语的杨兆麟,教数学的徐春,他们是北京大学的毕业生。只有极个别老师是高毕业生,他们只能教教体肓,音乐之类的副科。
文幼岚给老师的工资是很高的:杨兆麟、徐春等人的月工资是十担米(1500市斤),其他大学毕业生六担,高中毕业生两担,杂役一担。社会工价:排鼓佬、纤夫是高工资阶层,每月两担米,当家长工,每年十担谷,约l000斤米。
学生学费:每期三担米。
开课设节:语、数、外、理、化、史、地、音、体、美。与现在初中的课程基本相同,只缺政治、生物。学制也是三年。理、化实验课的仪器设备完整,学生可完成各种分组实验。还有大量图书资料可供学生借阅。