文山学院位于祖国西南边陲的文山壮族苗族自治州，办学历史可追溯到1947年由云南昭通南迁至文山的国立西南师范学校。1955年经云南省人民政府批准，在国立西南师范学校基础上成立云南文山师范学校。1958年在文山师范学校内开办文山人民大学，招收师专和医专各一个班。1977年经云南省教育厅批准，在文山师范学校附设师专班。1984年云南省人民政府批准成立文山师范专科学校，全国人大常委会原副委员长楚图南先生为学校题写校名。1992年更名为文山师范高等专科学校，2009年教育部批准升格为全日制普通本科院校。
文山州是“老、少、边、山、穷、战”地区，南与越南社会主义共和国接壤，边境线长438公里，是建国后经历战争时间最长的民族自治地区。20世纪30年代，邓小平等老一辈无产阶级革命家在这里创建红色革命根据地，文山州8个县（市）均属革命老区。20世纪50年代援越抗法、60年代援越抗美、70年代末至90年代初对越自卫还击和“两山”防御作战，文山州长期处在支前参战的前沿，改革开放比全国整整晚了14年，全州8县（市）均属国家级贫困县。
学校立足“老、少、边、山、穷、战”地区办学，努力践行和弘扬“艰苦奋斗、无私奉献”的老山精神和“等不是办法、干才有希望”的西畴精神，为边疆少数民族地区培养了一大批基础教育师资和基层工作人才，走出了一条艰苦创业的发展之路。尤其是2009年升本以来，学校依据自身特点和发展目标，转变思想观念，加快硬件建设，规范教学管理，提升人才培养质量，努力促进专科教育向本科教育、师范教育向综合教育的“两个转变”，学校各项事业得到了较快发展。
目前，学校占地面积877.25亩，校舍面积25.76万平方米；图书馆纸质藏书74.17万册，电子图书118.87万册；教学科研仪器设备总值6458.93万元；固定资产总值4.12亿元。
学校现有教职工593人，副高级及以上职称教师158人（其中正高级职称教师31人），拥有硕士及以上学位教师338人。现有云南省突出贡献专家3人，享受省政府特殊津贴专家2人，云南省教学名师3人，云南省技术创新人才5人，云岭产业技术领军人才1人，云南省高校卓越青年教师特殊培养项目对象3人。
学校设有11个教学部门，48个本专科专业（本科专业36个，专科专业12个），涵盖理学、工学、农学、文学、教育学、艺术学、历史学、法学、管理学9个学科门类。现有省级教学团队2个、科技创新团队2个，云南省高校本科专业综合改革试点项目1个，云南省优势特色重点学科1个，云南省一流学科（B类高原学科）1个。
