汕头一中是广东省首批一级学校，汕头市教育局直属重点中学，是教育部首批命名的现代教育技术实验学校。学校历来以“校园美、校风好、质量高”在省内外享有盛誉。汕头一中还是汕头市对外开放的一个窗口，国家副总理张德江等国家、省领导人都莅临学校指导，学校经常有国外教育界人士来访交流，学校与日本岸和田市多所学校结成友好学校并多次互访。
历史沿革汕头市第一中学是首批广东省一级学校，汕头市教育局直属重点中学，是教育部首批命名的“现代教育技术实验学校”。学校前身是华英中学堂，1904年由澄海富商陈雨亭捐资创办。1925年学堂改名为南强中学，1927年秋改为汕头市立第一中学。抗战时期学校几经迁徙，曾先后迁到潮安琪园、普宁三都、流沙圩等地，在战火纷飞的岁月里艰难生存。1949年10月，人民政府接管了学校，定名为汕头市第一中学。为纪念1949年10月24日汕头解放，学校把每年10月24日定为纪念日。
汕头市第一中学前身是华英中学堂，1904年由澄海富商陈雨亭捐资创办。1925年学堂改名为南强中学，1927年秋改为汕头市立第一中学，1949年10月定名为汕头市第一中学。
师资队伍学校现有高中教学班36个，在学学生2263人，在职教职工190人，其中教师148，含特级教师2名，高级教师48名，一级教师63名。学校教师努力工作，敬业奉献的精神得到政府和社会的肯定。近几年，学校教师共承担国家级科研课题4项，省级课题5项，市级课题有3项。教师积极撰写教育教学论文，成果斐然。获全国、省、市级奖励81人次。其中获得国家级奖励的有10人次，获省等奖的14人次。教师参加国家、省、市级比赛44人次。其中获得集体奖励一项；个人获得国家级奖励3人次，获得省级奖励5人次，获得市级奖励36人次。
汕头市委市政府高度重视汕头教育的发展，支持汕头一中做大名校品牌，2005年决定划拨土地244亩、投资2.5亿元建设一中新校区。一中新校区于2006年底建成，2007年初投入使用，新校区是内宿制公办高中，老校区是走读制公办高中，两个校区都有高一至高三年级的学生就读。学校占地总面积280.5亩（其中老校区36.5亩）,现有高中教学班70个（其中新校区43个班，老校区27个班），学生4100人（其中新校区2463人，老校区1637人），教职工270人（其中专任教师220人）。专任教师中，省特级教师2人，省名教师1人，汕头市名校长1人、汕头市名教师2人，汕头市拔尖人才1人，高级教师70人，一级教师62人。按规划，将来学校的最大规模为108个教学班，学生6000多人。