桂林旅游高等专科学校创办于1985年，始称桂林旅游专科学校。1994年正式定名为桂林旅游高等专科学校。
学校坐落在山水甲天下的国际旅游名城桂林，拥有骖鸾、雁山两个校区，占地1885亩。学校设有旅游与休闲管理系、酒店管理系、旅游外语系、导游系、商务系、视觉艺术系、艺术表演系、基础部、社科部、公共外语部等7系3部，29个专业，另设有维伯国际教育合作部，面向全国招生。现有在校生近8700多人。校舍建筑面积21万多㎡，教学仪器设备总值3000多万元，图书藏量111.6万余册（纸质图书69.9万余册）。
二十多年来，学校秉承"加快发展，创特色名校；强化管理，育旅游能人"的办学理念和"修身、立志、敬业、创新"的校训，在师资队伍建设、专业建设与教学改革、学术研究与科技服务、实训基地建设与校园文化创新、对外交流与国际化办学等方面取得了骄人的成绩，为旅游行业培养了大批人才。2006年学校成为联合国世界旅游组织重点支持单位和其教育委员会附属成员单位。2007年学校顺利通过国家教育部高职高专院校人才培养工作水平评估，评估结果为"优秀"。
学校师资队伍结构合理，高职称、高学历教师占有比较大的比重。现有教职工532人，其中专任教师422人，副高以上职称130人（其中正高职称11人）；研究生以上学历182人；教育部高职高专教学指导委员会委员3名；自治区级教学名师1名；广西高校百名中青年学科带头人1名；广西高校百名中青年骨干教师5名；广西西部计划出国留学特别项目资助2人；广西财政资助出国留学1人；2人获得广西高校优秀人才资助计划。
学校主动适应旅游业的发展需要，不断深化教学改革，创新人才培养模式，并取得了较为显著的教改成果。学校有教育部教改试点专业1个，自治区级精品专业1个，自治区级教改试点专业2个，自治区级优质专业12个，国家级精品课程2门、自治区级精品课程9门，自治区示范性实训基地3个，形成了与旅游业产业结构相匹配、紧贴行业需要的专业体系。学校的毕业生就业率一直保持较高的比例，用人单位的区域不断扩大，范围不断延伸，开辟了境外就业渠道。学校连续多年被评为自治区普通高校毕业生就业工作先进单位。
学校坚持科研强校战略，积极开展教学科研，取得了丰硕的成果。现有广西旅游科学研究所、桂旅旅游规划设计研究院、旅行社与导游文化研究所、大学生生涯发展指导与研究中心等4家研究所。学校主办的《旅游论坛》（原《桂林旅游高等专科学校学报》）为省级优秀期刊，被中国学术期刊光盘版收录，为CSSCI扩展版来源期刊和《全国报刊索引》核心期刊，在国内旅游科学综合性学术期刊中具有较大影响。