澄海中学创建于1915年9月，校址在澄城旧参将署（现电影公司、大众影剧院），为澄海市第一所中学，第一任校长李景濂。
历史自创建之日起，澄海中学就坚持为国育才的宗旨。“五四”运动爆发后，学校于1919年5月成立了学生会，领导学生抵制日货，反对卖国条约，宣传新文化。1925年“五卅惨案”发生，师生们举行报告会，组织宣传队下乡发动农民成立农会，充分显示了澄海中学师生的觉醒。同年11月，杜国庠任校长，澄海中学定名为澄海县立中学。学校聘任进步教师，破除封建礼教，录取女生入学，开创男女同校先例。翌年春，王鼎新接任校长，锐意改革，增辟操场，募捐扩建校舍、图书楼等，发展了澄海中学教育新局面。1927年国民党反动派发动反革命政变，澄海中学的觉醒，引起反动政府的仇视和惊恐。4月，反动军队包围澄海中学，逮捕迫害进步师生，学校停课，师生星散。至1930年秋，逐步恢复正常秩序，遂又增办二年制师范，翌年改为三年制师范。1935年改为四年制高师，同时设附属小学。早年的澄海中学，在李景濂、叶浩章、杜国庠、王鼎新、蔡吟秋、杜兰等校长的主持下，为澄海教育作出了贡献。
规模学校占地面积78634平方米，建筑面积50833平方米，现有38个教学班，学生2560余名，其中高三级893名，高二级868名，高一级802名；教职工164名，教学人员118名，其中特级教师2名，高级教师41名，一级教师29名，二级教师39名，教学人员有本科以上学历的105名，英语教师21名，全部本科学历，其中，通过函授或自考取得本科学历的7名。学校以培养和提高教师的思想道德素质、良好的个性心理品质、强实的业务能力和良好的身体素质为目标，以培养青年教师为重点，发挥名师效应，促进教师队伍的整体优化，逐步形成一支“个体”有特色，“群体”显优势的教师队伍。三年来有31名教师荣获汕头市、省、国家级的光荣称号。
素质教育学校以培养合格加特长的二十一世纪人才为育人目标，全面实施素质教育。
坚持以德育人为本，以校园文化建设为载体，通过校园三级文化（班级文化、年级文化、校园文化）建设实施德育是学校的德育特色。理论领先，整体规划学校德育体系，促进德育工作不断朝着科学化、系统化、序列化、制度化的方向健康发展，是学校德育工作的有效做法。从1990年起，学校在学习中外教育理论的基础上，提出“建设校园文化、优化育人环”的研究课题，制定了校园文化建设的基本内容，即创设高雅的人文环境，形成进取的文化心理，完善科学的文化制度，开展丰富的文化活动。在实施方法上，根据系统论的原理，把校园文化视为整体系统，年级文化、班级文化视为子系统，通过班级文化建设的优化，促进年级文化建设的优化，以年级文化建设的优化促进校园文化建设的整体优化。近三年来，又着力开展“高中学生心理健康与健全人格教育”的研究和实践，取得一定成效。学校坚持以爱国主义教育为主线，以培养能适应廿一世纪需求的、具有健康心理和健全人格的一代新人为基点，精心设计系列活动，创设各种德育基地，落实各项管理制度及德育措施。创办业余党校、团校和少年军校，开展先进性教育，引导学生树立远大的共产主义理想，促进学校德育工作向更深层次发展，从而形成了开放型、多渠道、广角度、全方位的德育格局。