嘉兴学院是2000年3月经国家教育部批准，由原浙江经济高等专科学校和嘉兴高等专科学校合并组建的普通本科高校，实行“省市共建共管，以省为主”的管理体制。原浙江经济高等专科学校办学肇始于1914年，此后百年间数易校址，相继在宁波鄞县、杭州建德办学，先后隶属于国家重工业部、冶金部、中国有色金属工业总公司，被誉为中国有色行业培养经济管理人才的“摇篮”。嘉兴学院成立后，原平湖师范学校、嘉兴卫生学校、浙江会计学校和嘉兴市粮食干部学校四校相继并入。
学校办学所在地——中国共产党诞生地嘉兴地处东南沿海、长三角中心腹地，东接上海、北邻苏州、西连杭州、南濒杭州湾，区域优势独特，产业发达、经济繁荣，是国家历史文化名城、江南文化发源地、世界互联网大会永久会址地、浙江省全面接轨上海示范区。
学校现有越秀、梁林和平湖3个校区，校园面积1800亩，校舍建筑面积66万平方米。学校下设17个教学单位、2个直属科研机构，全日制在校本科生15000余人，成教在册生8000余人。教学科研仪器设备总值3.5亿元，图书馆纸质藏书195余万册、电子藏书175余万册。学校是全国绿化模范单位、浙江省平安校园、浙江省高校文明校园、浙江省节约型公共机构示范单位。嘉兴学院南湖学院是学校2003年经教育部批准设立的独立学院，现拥有全日制在校本科生近8000人。
世界著名物理学家、香港科技大学原校长朱经武教授现为学校名誉校长。学校有教职工1800余人，高级职称教师570余人，博士学位教师450余人；双聘院士1人，国家“千人计划”专家1人，国家“百千万人才工程”入选人才1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选人才1人，省级有突出贡献中青年专家2人，省“钱江高级人才”特聘教授4人，省“千人计划”专家2人；省级重点创新团队2个，省级教学团队4个。
学校设有54个本科专业，涵盖经济学、法学、教育学、文学、理学、工学、医学、管理学、艺术学9大学科门类，其中国家级特色专业2个，省级重点、优势（建设）、特色建设专业14个。建有国家级实验教学示范中心1个，省级实验教学示范中心6个。拥有省级一流学科6个，教育部人文社科重点研究基地1个，省级重点实验室1个，省级创新服务平台3个，省级工程技术研究中心1个，省级院士专家工作站1个，省级人文社科重点研究基地1个，省高校产学研联盟中心1个，嘉兴市重点实验室5个。《嘉兴学院学报》为全国高校社科期刊优秀学报，“嘉兴名人与嘉兴文化”栏目入选教育部“名栏工程”。
